הינה קבוצה של ארבע שרירים וגידים היוצרים "שרוול" סביב מפרק הכתף

השרירים היוצרים את השרוול המסובב הינם

supraspinatus, infraspinatus, subscapularis, and teres minor

תפקידם של השרירים האלו יחד הוא לקבע את עצם הזרוע (הומרוס) למקומה הנכון ולהניע את הכתף

עם הגיל והיות ושרירים אלו מופעלים מאות ואף אלפי פעמים ביום , לעיתים  הם עוברים ניוון

בגלל שלגידים בכתף ישנה אספקת דם חלשה, הם מתקשים לתקן את עצמם ועם הזמן השחיקה מובילה לקרע.

בנוסף, יכול להווצר קרע גם בעקבות חבלה כגון נפילה או משיכה חזקה של היד.